アマゾンの植林は地球温暖化を遅らせる可能性がある。難しい理由はここにあります

ブラジルの熱帯雨林の破壊された部分の回復は、主に非営利団体に委ねられている。彼らは違法な土地収奪者、厳しい予算、植物の謎、そして刻々と進む時計と戦っています。

ジェイク・スプリング著

2023年6月3日午前11時（グリニッジ標準時）に提出

イタプア・ド・オエステ、ブラジル

ミルトン・ダ・コスタ・ジュニアは赤ちゃんの安否を確認するため、ブラジルのアマゾン西部の人里離れた一帯を車で通過した。彼が勤める非営利団体「リオテラ」は、地域の違法伐採や牧場によって破壊された森林を再生する取り組みの一環として、熱帯雨林に数百万本の若い木を植えてきた。

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ダ・コスタさんによると、トヨタ車がロンドニア州マシャジーニョ・ドエステの町に戻る途中、壊れそうな木の橋に向かってよろよろと進んでいたところ、バイクに乗った覆面の男２人が猛スピードで通り過ぎ、行く手を阻んだという。

ダ・コスタ氏によると、男の一人がリボルバーを抜き、「植樹をやめろ」とメッセージを伝えたという。

地元当局は、ロイターが確認した警察報告書でダ・コスタ容疑者が概説した２０２１年９月の事件を捜査中だと述べた。容疑者は特定されていない。

脅威は、気候危機に対する一見簡単な解決法、つまり裸林の植林を追求している世界中のリオテラやその他の環境保護団体が直面している課題の一つにすぎません。これらのプロジェクトは、生きている木に二酸化炭素を閉じ込めることで、地球温暖化を遅らせるのに役立つ可能性があると科学が示唆しています。このような取り組みは、野生動物の生息地を回復し、絶滅危惧種の保護にも役立つ可能性があります。アマゾンでは、熱帯雨林から転がり落ち、にわか雨を遠くの野原や貯水池に運ぶ大気中の湿気も保護することになるだろう。

しかしブラジルでは、熱帯雨林で生計を立ててきた多くの農民が、環境保護団体が彼らを追い出そうとしているのではないかと懸念している。一方、植樹団体は一部の在来種の樹木を大規模に栽培することに苦戦している。季節的な洪水、火災、さらには放火も、絶え間なく続く懸念です。

それからお金です。生態学者たちは、いわゆる転換点、つまりあまりにも多くの土地が伐採され、生態系が熱帯雨林として維持できなくなり、乾燥して荒廃したサバンナになる状態からアマゾンを守りたいと考えている。ブラジルで最も著名な気候科学者の一人、カルロス・ノーブレ氏によると、そのためにはドイツの２倍の広さのジャングル地域で森林を回復する必要があるという。その値札は200億ドル以上だと同氏は見積もっている。

ブラジルでの再植林活動はこれまでのところ、主に非営利団体が主導する小規模なものではあるが、急速に成長している。国内の数十の森林再生活動の中で、リオテラとブラジルとヨーロッパのグループであるブラックジャガー財団は最大規模のものの一つです。リオテラは過去10年間でマンハッタンの広さに迫るアマゾンの土地を再植林しており、2030年までにその面積を2倍以上に拡大する計画だと、同非営利団体の植林活動を管理し創設者の1人であるアレクシス・バストス氏は語った。同氏によると、リオテラは森林再生に年間約1200万レアル（約2億4000万円）を費やしているという。

ブラック・ジャガーはさらに野心的で、今後20年間で少なくとも37億ドルを費やして、レバノンと同じ広さの森林地帯を回復したいと考えている。企業や個人の寄付者を通じて、これまでにその額のわずか0.2％を集め、目標のわずか0.03％を植え付けました。

一方、アマゾンの破壊は猛烈なペースで続いている。政府のデータによると、2022年にはサッカー場約3個分の原生林が毎分伐採された。リオテラやブラックジャガーが植林するのに1年かかる森林を、不法侵入者は数時間で破壊する。

アマゾンの森林破壊

2008年以来、およそニカラグアの面積に匹敵する約12万3000平方キロメートルの森林が伐採された。

注: 2022 年のデータの一部が含まれています。出典: ブラジル国立宇宙研究所 (INPE)

それでも科学者らは、もしどこでも植林が可能であるとすれば、それはブラジルだと言っている。この国には、回復の機が熟した、以前は森林に覆われていた土地が膨大にある。その多くは、隣接する手つかずのジャングルが単に傷跡を取り戻すことを許可されていれば、自然に起こる可能性があります。ブラジルの法律は、ほとんどの国では見られないレベルの森林保全を義務付けています。

「地球を救うには植林が本当に不可欠だ」と気候科学者のノーブル氏は言う。「私たちにはそれができるでしょう。私たちはそれをするつもりですか？それはまだ答えられない質問です。」

偶然の自然保護活動家

ブラジルでは、人々が熱帯雨林の運命をめぐって何世紀にもわたって格闘してきた。その闘争は、森林の先住民族と、その富を利用しようとするヨーロッパからの入植者およびその子孫との間で争われてきた。

その歴史のほとんどにおいて、開発が勝利を収めました。 1970年代、当時の軍事独裁政権が広大な領土への定住を人々に奨励したため、森林伐採が爆発的に増加した。

移民の中にはリオテラ創設者の一人、バストスもいた。彼は1982年に子供の頃にロンドニアに来た。彼の家族は農地の無償提供という政府の約束を利用して金儲けをしたいと考えていた。その代わりにバストス氏は、父親がポルト・ヴェーリョ市で大挙してやってくる入植者に対応する家具ビジネスを立ち上げたと語った。

バストスさんは、幼い頃からチェーンソーの音や、牧場主が牧草地として木を燃やす煙のもやにはほとんど無関心だったと語った。 20 代で、彼はアマゾン海域でのダイビングへの情熱を発見しました。デンキウナギや巨大魚ピラルクに囲まれ、ロンドニアのリオ・プレト、別名ブラックリバーが、廃棄された冷蔵庫、車の部品、ビール缶の水中廃品置き場と化しているのを見て、彼は愕然とした。

彼と彼のダイビング仲間は、アマゾンにおける人間の影響についての意識を高めるために清掃活動やイベントを企画しました。 1999 年、バストスと 6 人の友人 (主にダイバー仲間) は、ボランティア活動への資金を確保する手段としてアマゾンの文化環境研究リオテラセンターを設立しました。リオテラとは英語で「川の大地」を意味します。

彼らが大ブレイクしたのは 2008 年で、国営石油会社ペトロブラスがロンドニアでの植林を行うためにリオテラに 350 万レアル (当時約 150 万ドル) の助成金を与えたときでした。

このグループは造林について何も知りませんでした。現在49歳のバストスさんは、学習曲線が急峻だったと振り返る。「人々は木を伐採するためにアマゾンに来るのであって、木を植えるためではない」と彼は言う。

木を植えることに成功するには、その種のライフサイクルの秘密を解き明かす必要があります。リオテラの場合、そのプロセスはロンドニア北部の小さな自治体イタプアン・ド・オエステの近くにあるジャマリ国有森林から始まります。衛星地図上では、ジャマリは森林破壊の海に浮かぶ原生林からなる約 2,200 平方キロメートルの島として際立っています。何千年もの間ほとんど人の手が入っておらず、多種多様な動植物が生息しています。

元リオテラ職員のデヘスス・アパレシド・ラモスさんは、リオテラへの旅行中に野生のブタ、バク、ジャガーを目撃したと語った。しかし、この非営利団体の本当の採石場は、森林内とその周囲に点在する約 900 本のいわゆる母木です。ブラジル連邦公園当局の許可を得て、リオテラのスタッフはこれらの母木から種子を採取し、イタプアン・ド・オエステにある同組織の苗床に運び、そこで苗木に育てられ、その後植えられる。

リオテラは、ピンクシダー、アマゾンチェリー、ムイラカティアラなどの絶滅危惧種の木を育てるために特別な努力を払っています。その美しいオレンジ茶色の木材はデザイナーの床材として切望されています。これらの希少な木のうち、野生の外で栽培されたものはほとんどありません。一般にブラジルナッツの木として知られるカスタニェイラの種から苗木段階まで成長するまでには 18 か月かかります。

「人々は植えるだけだと思っているが、ただ植えるだけではない。その裏には多くの技術が必要だ」とバストス氏は語った。

リオテラは現在までに、57平方キロメートル（22平方マイル）以上の土地に約700万本の木を植えている。この非営利団体は、国が保護する自然保護区や、主に小規模農家が所有する私有地に植樹を行っています。

ブラジルは、1月に退任した右派ジャイール・ボルソナロ元大統領の政権初期に森林再生への資金を削減した。同政権はまた、2008年以来、主にノルウェーとドイツの政府から提供された3億レアル（6,000万ドル）を費やして317平方キロメートルの熱帯雨林を再植林してきた政府が創設したアマゾン基金を凍結した。

ボルソナロ氏の代理人弁護士はコメント要請に応じなかった。

ボルソナロ氏の後継者、ルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領はすぐにアマゾン基金を再開した。環境省は質問に答えて、政府は植林に対する経済的奨励金と技術援助を拡大し、種子と苗木生産の市場を成長させることを目指していると述べた。

放浪のオランダ人

ブラック・ジャガーの起源は中東で始まり、オランダ人起業家ベン・ヴァルクス氏は、アラブ首長国連邦から浄水システムを販売して裕福な生計を立てていると語った。彼は2004年に会社を売却し、世界を旅することに決めたと語った。

2007年、彼は生息地の喪失や密猟に見舞われている斑点種の珍しい突然変異体であるクロジャガーについてのドキュメンタリーを制作するという構想で、ブラジルのアマゾンにあるパラー州北部を訪れた。ジャガーの追跡者に導かれ、ヴァルクスは裸のジャングルを通り過ぎた。そこで彼が見た動物は草を食む牛だけだった。ヴァルクスは悩んでいたが、「自分の目的は何だろう？と考え始めた」とインスピレーションを与えた。

ヴァルクス氏は、ジャガーの専門家であるブラジルの生物学者レアンドロ・シルベイラ氏に話を聞き、ブラジルの長さの半分を流れるアラグアイア川沿いに長さ2,600キロメートルの野生動物回廊を作るという夢を明かした。そこでは大型ネコ科動物が餌や仲間を求めて自由に歩き回ることができるとシルベイラ氏は語った。

ヴァルクスは可能性を見出しました。 2011年にブラック・ジャガー財団を設立し、組織づくりに着手した。

ヴァルクスと財団の年次報告書によると、現在52歳で財団の常勤理事長を務めるヴァルクス氏は、そのほとんどがスポンサー企業から600万ユーロ（640万ドル）以上を集めたという。その中には、サンパウロに本拠を置く上場レンタカー会社モビーダやブラジル国営銀行カイシャも含まれる。

これは同氏の目標である37億ドルのほんの一部に過ぎない。しかし、アマゾンと近隣のサバンナにある在来種の樹種を含む326ヘクタール（806エーカー）の森林を植樹または再生する122人のフルタイムスタッフを雇用するだけで十分だった。ヴァルクス社の長期目標は、アラグアイア川沿いに 17 億本の木を増やすことです。

「私は億万長者になりたいです」とヴァルクスさんは、水路近くのパラー州で行われた2021年の訓練でスタッフのグループに語った。「お金ではなく、木にあります。」

隣人に会う

野生の木を栽培するのが難しい仕事なら、アマゾンの人間の入植者への対応はさらに複雑です。

野生生物と生息地の保護に取り組む環境保護活動家にとって、世界中で暴力や脅迫が日常的に行われています。監視団体グローバル・ウィットネスによると、毎年200人以上が殺害されている。 2021年のブラジルは26人が死亡し、リストで3位にランクされた。

リオテラは、ダ・コスタが脅かされている国保護森林保護区への植樹を中止した。そこでは違法伐採と牧畜が急増している。

ブラック・ジャガーもトラブルを避けます。彼らの取り組みに敵対的な農家は参加を強要されない。

「地球を救うためには植林が本当に必要不可欠だ。私たちにはそれができるだろう。やるつもりなのか？それはまだ答えられない疑問だ。」

一部の生産者は疑念を抱いているが、喜んで耳を傾けてくれる、と非営利団体は述べた。理由: ブラジルの環境法。

合法的に皆伐できる森林の範囲を規定する連邦森林法は、1930年代から何らかの形で帳簿に記載されていたが、アマゾンの遠隔地では広く無視されていた。

1996 年の改訂では、アマゾン地域のほとんどの資産の少なくとも 80% を保存することが義務付けられ、アマゾンの保護が強化されました。 2012年のさらなる変更では、森林を再植林したり、保全のために未開の土地を購入したりして所有地を法に準拠させることに同意した場合、森林を不法に破壊した農民に対する罰金と農業生産の禁止も免除された。

一部の環境保護活動家は、現在も有効な恩赦に激怒している。不法破壊は依然として広く、特に公有地で行われている。

それでも、ほとんどの大規模商業農場は、潔白を求めるインセンティブに応じている。ブラジル中央銀行によると、森林法に違反していると判明した農家への銀行融資は認められていない。同様に、大手大豆取引業者は2006年に政府と市民社会と「アマゾン大豆モラトリアム」と呼ばれる協定に参加し、商品会社が最近森林破壊された農場から購入することを禁止した。

ブラジル国立宇宙研究所の研究者らによると、この規定はブラジルの農民に対し、シリアとほぼ同じ広さである5万6700平方キロメートルから18万1700平方キロメートルの森林を共同で復元することを義務付けている。この法的要件は、ブラジルがパリ協定の気候変動目標に基づいて2030年までに12万平方キロメートルを再植林するという約束を果たすのに大いに役立つだろう。

インペリアル・カレッジ・ロンドンの熱帯生態学者クリスティーナ・バンクス・レイテ氏は、「ブラジルは他の大多数の国よりも何百万マイルも先を行っている」と森林再生の枠組みを整備していると述べた。

それでも、ヴァルクスとブラック・ジャガーは、困難な課題に直面している。彼が建設を夢見ている環境回廊には、説得を必要としている13,000人以上の個人所有者が所有する土地が含まれているのだ。

彼は、以前、とらえどころのない黒いジャガーを探しに出発し、荒廃した熱帯雨林を目にした、人口約45,000人のパラー州サンタナ・ド・アラグアイア市から出発した。

彼の最初の受け入れ者は、環境問題について率直に発言してきた稀有な農家、マルコス・マリアーニだった。マリアーニさんは、家族が経営するサンタナ・ド・アラグアイアの577平方キロメートルの事業場で大豆と牛を育てていないときは、新たな森林伐採地域を開くことになるアマゾンでの追加の道路舗装に反対する運動を行った。

マリアーニ氏はヴァルクス氏の提案に興味をそそられたと語った。「彼のアイデアは素晴らしいと思い、保全に関連するものであれば何でも支援することに関心があると言いました」と農家は語った。

二人は契約書に署名した。ブラック・ジャガーは、マリアーニの敷地内に苗床を建設し、すべての技術的ノウハウを提供し、その地域が確実に再生するよう数十年にわたって監視することに尽力した。この非営利団体は最終的に、敷地内の小川沿いの 170 ヘクタールに苗木を植えました。

サンタナ・ド・アラグアイア市環境局で働くタニア・イレス氏によると、善良な樹木プロジェクトが町にやって来たという噂はすぐに広まったという。彼女によると、一部の地元住民は、外国人が設立したNGOが彼らの生活を破壊しようとしているに違いないとの意見を述べた。部外者が苗木や労働力を贈与しているのなら、それを利用しない手はないのではないかと考えた人もいた。

「小さな町なので、誰もがお互いのことを知っています」とイレスさんは語った。

彼女は、ブラックジャガーと、環境法を正しく遵守しようとしている大豆栽培者や牧場主であるクローヴィスやレジーナモルケを含む数名の農家とのつながりを支援しました。ボルソナロのファンだった夫妻は当初、こうした環境保護活動家に懐疑的だったが、無料の樹木を無視するにはあまりにも魅力的だった。

ブラックジャガーは、2020年12月から2021年2月にかけてモルケ家の敷地に5万4000本の苗木を植え、洪水で失われた一部を2022年に再植樹したと発表した。成長の早いソンブレイロの木はすでに高さ 3.5 メートル (11.5 フィート) に達しています。

「誰にもわかりません。3年後にここに戻ってきて、森が大きくて美しい木々で閉ざされているかどうかを確認してみます」と家族がブラジルの複数の州で農地を所有しているクロビスさんは語った。

このような早期の勝利により、他の農家との取引が行われました。ブラックジャガーは現在までに合計 26 の農場と契約を結び、326 ヘクタール (806 エーカー) に作付けを行っています。この非営利団体は、2024 年 4 月に終わる次の植林期には、さらに 500 ヘクタールが復元され、過去最大規模となることを目指しています。

スケールアップする

アマゾンを救うということは、ほとんどの国よりも広い地域で何十億もの木を育てることを意味します。地球を救うということは、それを何度も繰り返すことを意味します。

化石燃料の使用を削減することは、地球温暖化を遅らせるために最も重要です。しかし科学者らは、気候変動による最悪の影響を避けるためには、既に空気中に存在する二酸化炭素を除去することも不可欠であると述べている。そして彼らは、樹木が炭素を隔離するための最も安価で簡単な方法であるということに大方同意している。

国連の気候科学トップパネルによると、パリ協定で定められた目標である地球温暖化を摂氏1.5度に抑えるには、2050年までに温室効果ガス排出量実質ゼロを達成するために最大950万平方キロメートルの追加森林が必要になる可能性がある。それは米国とほぼ同じ大きさです。

ブラジルと近隣のアマゾン諸国がこうした取り組みを成功させるか失敗させるかは分からない。南米アマゾンの約18％はすでに破壊されている。この数字が20％から25％に達し、気候変動がさらに悪化した場合、湿った森林は乾燥して劣化したサバンナとなり、大気中に炭素爆弾が放出されるだろうと気候科学者のノーブル氏は理論づけている。現在の破壊速度では20年から30年以内にその閾値に達する可能性がある。

ノーブル氏は、森林破壊を阻止することに加え、死のスパイラルが引き起こされないようにアマゾン南部の約70万平方キロメートルを修復する必要があると推定している。彼の大まかな計算によると、その面積の半分以上は、近くのジャングルに埋め立てて放置しておけば自然に再生されるという。

Rioterra と Black Jaguar は可能な限りこのアプローチを使用します。たとえば、モルケ家の敷地内では、ブラックジャガーが積極的に植林した 30 ヘクタールに加えて、さらに 140 ヘクタールが受動的に再生するために残されています。ブラックジャガーは、そのような地域を柵で囲って家畜の侵入を防ぎ、木の成長を妨げる侵入草を取り除くことで自然を助けています。数年も経てば、野生動物と風が近隣の森から種子を運び、その種子は誰の助けも借りずに成長するでしょう。

タブの支払い

2019年8月、アマゾンの熱帯雨林で火災が急増した。急上昇する火災の映像がニュースを独占し、世界は恐怖の反応を示しました。

リオテッラのバストスさんは、民間の寄付者が小切手帳を開き始めたと語った。

資金提供者と植林プロジェクトをマッチングするフランスの企業Reforest'Actionは、ロンドニアにあるリオテラの約1平方キロメートルの新しい植林の後援に27万ユーロ（29万ドル）を出資した。その後、ヨーロッパの非営利団体 2 つも活動を強化しました。ジュネーブに本拠を置くアクアベルデは、リオテラに31万5,000スイスフラン（34万7,000ドル）を寄付した。ベルギーのツリー・ネイションは、国が保護するリオ・プレト・ジャクンダ保護区の森林再生に9万ユーロ（9万7000ドル）を追加した。

リオ・プレト・ジャクンダ州保護区での植林

非営利団体リオテラは、違法伐採や牧場によって破壊されたアマゾンの熱帯雨林を回復する取り組みの一環として、数百万本の若い木を植えた。しかし、このグループはしばしば抵抗に直面します。

出典: 欧州宇宙機関 – Sentinel Hub 経由で修正された Copernicus Sentinel-2 データ

ブラック・ジャガーも企業からの寄付に頼っている。

ブラジルのレンタカー会社モビーダは２０２０年、１００万本の植樹に資金を提供する契約をブラック・ジャガーと結んだと、当時の最高経営責任者レナト・フランクリン氏がロイターに語った。このプログラムの資金の一部は Movida の顧客によって賄われており、顧客には二酸化炭素排出量を相殺するためにレンタル契約で 1 日あたり 1.99 レアル (40 セント) を支払うオプションがあります。

2022年末までに、ブラック・ジャガーはその提携の一環として約25万本の木を植えたが、モヴィーダは最初の100万本の木が植えられた後に拡大することを検討している。

「ベンは10億本の木のことを話している。私たちは大きく考えなければならない」とフランクリン氏は語った。

リオテラはまた、企業が温室効果ガス排出量を相殺するために購入できる、いわゆる炭素クレジットの市場も開拓している。この非営利団体は昨年、ブラジルの約600の小規模農家と協力して、約20平方キロメートルに木を植え直すプロジェクトを立ち上げた。 Reforest'Action はクレジットのパッケージ化と販売を担当しています。フランスの化粧品メーカー、ロレアルは、同社がこの事業に500万ドル以上を出資し、最大の投資家であることを認めた。

バストス氏は、炭素クレジットは、ノーブレ氏のような科学者が必要だと主張する巨額の資金を調達する手段であると考えている。

これらや他の植林プログラムがアマゾンを救えるかどうかはまだ分からない。一部の地域では依然として激しい抵抗が続いている。

昨年9月、ミルトン・ダ・コスタ・ジュニアさんに電話があり、ブラジル政府の火災監視ウェブサイトが、リオ・プレト・ジャクンダ州保護区にあるリオテッラ社の植林プロジェクトで火災の可能性があることを示しているとの連絡を受けた。41歳の少年は1年前に銃を突きつけられ脅迫されていた。

その出会い以来、そこでの追加の植栽は保留されていました。ダ・コスタは、1年以上にわたって若い木が成長していた場所に戻りました。ドローンを敷地の上空に飛ばしたところ、驚くべき被害が見られた。189ヘクタールが焼け野原となったのだ。科学者らによると、森林火災は緑豊かなアマゾンでは自然には発生しないという。誰かが火を起こしたに違いないとダ・コスタ氏は疑った。

ダ・コスタさんがピックアップトラックの隣に立ってドローンを使用していると、道路沿いのジャングルに隠れていた少なくとも２人の男が彼に向かって叫んだ。

「ここに戻ってくるなと言ったはずだ。さもないと、何をしに来たか分かるだろう」と男の一人が叫んだ。「それを続けてください、そうすればあなたを排除します。」

ダ・コスタは黙っていた。「今回は怖かった」と彼は当時の出来事を振り返った。「娘は20日前に生まれたばかりです。」ダ・コスタはドローンを回収し、武装していないと叫び、トラックに乗り込み走り去った。

それ以来、彼は火災を免れた地域の再成長を監視するために何度か戻ってきたが、その際には常に警察の護衛が付いていた。地元警察はロイターに対し、ダ・コスタに対する脅迫については火災と同様に捜査中であると述べ、正体不明の不法土地収奪者の仕業と疑っていると述べた。

保護区での植林は依然として中止されているが、リオテラはより安全な地域での植林を進めている。次はロンドニアの水力発電ダム近くの 3 平方キロメートルの修復作業です。

脅迫にもかかわらず、ダ・コスタは後退したくない。彼は、賭け金が高すぎると言います。

「このままでは、私たちの良心を持った人がいなくなったら、いつか川も森もなくなり、私たちの子供たちや子供たちに引き継ぐものもなくなるでしょう」孫たちよ」と彼は言った。

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アマゾンの植林は地球温暖化を遅らせる可能性がある。 難しい理由はここにあります

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